Andrea Kimi Antonelli fará sua estreia com a Mercedes no TL1 do GP
da Itália de Fórmula
1, cinco dias após completar 18 anos. De acordo com a revista
britânica Autosport, a equipe de Brackley aguarda
apenas o italiano chegar à maioridade para, enfim, alçá-lo ao W15 no
próximo fim de semana, em Monza. É o primeiro passo para a
subsequente oficialização de Antonelli para o lugar de Lewis Hamilton a
partir de 2025. O promissor piloto faz aniversário no próximo domingo (25) e a
decisão foi tomada, segundo o jornal neerlandês De Telegraaf, após
o time alemão desistir de tentar trazer Max Verstappen, da Red
Bull, para o ano que vem.
Desde o anúncio da saída de Hamilton, o
jovem já era visto como candidato à vaga. A imprensa europeia, na verdade,
chegou a dizer que a estreia de Antonelli na F1 aconteceria ainda
este ano. O caminho, porém, seria o mesmo feito por George Russell,
ou seja, primeiro passando pela Williams antes de chegar ao
time de Brackley. A Mercedes, claro, negou a informação, mas a Federação
Internacional de Automobilismo (FIA) confirmou na ocasião
que havia recebido um pedido de dispensa da superlicença para Kimi.
Ainda de acordo com a Autosport,
Antonelli começará sua carreira na F1 trabalhando junto do engenheiro Peter
Bonnington, que atua ao lado de Hamilton desde 2013 na equipe. ‘Bono’, como
é conhecido, foi promovido para chefe de engenharia de corrida e não
acompanhará o heptacampeão mundial na Ferrari. A revista destaca
que os dois já fizeram testes juntos em Spa-Francorchamps, após o GP da
Bélgica realizado no mês passado.
Os alemães nunca esconderam os planos a
curto prazo para o pupilo, tanto que decidiram pulá-lo da FRECA direto
para a F2. O debute tem sido muito mais de aprendizado, porém Antonelli já
chama atenção por se classificar constantemente à frente do companheiro de
equipe, Oliver Bearman, futuro piloto da Haas em
2025.
Kimi também já anotou duas vitórias na
temporada, na sprint da Inglaterra e na corrida principal da rodada da Hungria.
Em Silverstone, aliás, revelou que teve uma conversa com Toto
Wolff logo após a classificação e destacou o quanto os conselhos do
chefe da Mercedes o ajudam a ter mais confiança.
Antonelli é um dos pilotos mais notáveis
da atual safra das categorias de base do automobilismo, acumulando títulos
nas F4 Italiana e Alemã, Fórmula Regional
do Oriente Médio, FRECA, entre outros. Caso o acordo se confirme, ele se
tornará o terceiro piloto mais jovem da história a correr na F1, perdendo
apenas para Verstappen e Lance Stroll.
Após as férias, a Fórmula
1 está de volta neste final de semana, entre os dias 23 e 25 de agosto,
para o GP dos Países Baixos, em Zandvoort.
